Pracownia Pozarządowa została zaproszona przez Narodowy Instytut Wolności do udziału w wizycie studyjnej w Irlandii jako partner Korpusu Solidarności. To ogromny zaszczyt i dowód zaufania, który pokazuje, że nasza praca na rzecz wolontariatu i organizacji społecznych ma realny wpływ i znaczenie. Dzięki temu wyjazdowi dołączyliśmy do grona organizacji z całej Polski, które wspólnie poszukują nowych kierunków rozwoju wolontariatu oraz dobrych praktyk w budowaniu i prowadzeniu centrów wolontariatu. To także niepowtarzalna szansa, by zobaczyć, jak w Irlandii funkcjonują instytucje i organizacje wspierające społeczności lokalne oraz osoby angażujące się społecznie.

Odwiedziliśmy Volunteer Ireland, aby poznać ich działania polegające na wsparciu wolontariatu w Irlandii. To krajowa instytucja, która pełni rolę koordynacyjną, rozwojową i orzeczniczą właśnie w tym obszarze.

Jednym z elementów, które zrobiły na nas ogromne wrażenie, jest szeroka sieć lokalnych centrów wolontariatu – aż 29 punktów wsparcia działa w całej Irlandii. Dzięki temu zarówno osoby, które chcą zacząć swoją przygodę z wolontariatem, jak i organizacje potrzebujące wsparcia, mogą liczyć na pomoc blisko miejsca zamieszkania.

Dyrektorka organizacji, Nina, podkreśliła, że bardzo ważnym elementem ich pracy jest udział w procesach legislacyjnych dotyczących wolontariatu. Dzięki współpracy z rządem i instytucjami publicznymi organizacja wpływa na tworzenie polityk i przepisów, które sprzyjają rozwojowi wolontariatu w całym kraju.

Volunteer Ireland rozwija bardzo różnorodne formy wolontariatu – od działań w organizacjach pozarządowych, przez wolontariat pracowniczy, wolontariat domowy, po zaangażowanie podczas dużych wydarzeń. Ciekawym przykładem, o którym usłyszeliśmy, jest wolontariat online, polegający na graniu w gry z osobami z niepełnosprawnościami, które doświadczają izolacji społecznej. To piękna i nowoczesna forma wsparcia, pokazująca, że wolontariat może przybierać naprawdę różne formy.

Tylko w ubiegłym roku w działania Volunteer Ireland zaangażowało się 22 521 wolontariuszy, którzy przepracowali łącznie 422 908 godzin. Te liczby mówią same za siebie i pokazują skalę oraz znaczenie pracy organizacji.

Spotkaliśmy się także z członkami The Wheel – krajowej organizacji wspierającej i reprezentującej sektor społeczny w Irlandii. The Wheel działa od 1999 roku i zrzesza ponad 2300 organizacji, w tym największe irlandzkie organizacje charytatywne, wolontariackie i społeczne.

Misją The Wheel jest wzmacnianie roli organizacji społecznych w budowaniu sprawiedliwego, inkluzyjnego i dobrze funkcjonującego społeczeństwa. Organizacja pełni kluczową funkcję orzeczniczą – reprezentuje interesy trzeciego sektora na poziomie krajowym, bierze udział w tworzeniu polityk publicznych i zabiega o dobre warunki dla funkcjonowania organizacji społecznych.

Organizacja oferuje także szerokie wsparcie praktyczne: doradztwo, narzędzia, informacje, szkolenia oraz programy rozwojowe dla pracowników i wolontariuszy. Prowadzi badania, zbiera dane o sektorze, organizuje konferencje i spotkania networkingowe, które służą wymianie wiedzy i budowaniu standardów działania.

Spotkanie z The Wheel było dla nas okazją do poznania irlandzkiego modelu współpracy sektora społecznego z państwem oraz sposobów profesjonalizacji organizacji pozarządowych. To kolejny przykład, jak silne struktury wsparcia mogą wpływać na rozwój wolontariatu i społeczeństwa obywatelskiego na poziomie krajowym.

Podczas wizyty poznaliśmy Localise – ogólnokrajowy program wolontariatu młodzieżowego w Irlandii, którego celem jest wspieranie młodych ludzi w angażowaniu się w działania na rzecz swoich społeczności i rozwijanie kompetencji liderskich. Program realizowany jest głównie w szkołach i grupach młodzieżowych poprzez warsztaty i projekty, takie jak "Volunteering in Action", "Classroom to Community" czy "Climate Justice Volunteering".

Localise współpracuje z organizacjami społecznymi i charytatywnymi, a jego działania finansuje Ministerstwo Dzieci, Równości, Niepełnosprawności, Integracji i Młodzieży.

Istotnym elementem programu jest "MyVP – Narodowe Portfolio Wolontariatu Młodzieży", które dokumentuje doświadczenie wolontariackie, kompetencje i umiejętności zdobyte przez młodych ludzi. Portfolio może wspierać ich w procesie rekrutacji na studia oraz w przyszłym zatrudnieniu, stanowiąc formalne potwierdzenie zaangażowania społecznego i rozwoju kompetencji.

Poznaliśmy UCD in the Community – program społecznego zaangażowania działający przy University College Dublin, największym międzynarodowym uniwersytecie w Irlandii. Jego celem jest wspieranie studentów w podejmowaniu działań wolontariackich zarówno na kampusie, jak i w lokalnych społecznościach oraz w projektach międzynarodowych.

Wolontariat studencki w UCD jest dobrowolny i bezpłatny, a zaangażowanie to traktowane jest jako ważny element życia akademickiego. Rozwija kompetencje społeczne, wzmacnia poczucie sprawczości i wpływa na rozwój osobisty oraz zawodowy studentów. Dzięki rozbudowanej ofercie klubów, stowarzyszeń i partnerstw każdy student może znaleźć przestrzeń do działania. Funkcjonuje także ogólnokrajowa platforma StudentVolunteer.ie, ułatwiająca wyszukiwanie ofert wolontariatu.

Co istotne – UCD oferuje możliwość zdobycia punktów ECTS za wolontariat (punkty ECTS to system, w którym każdemu przedmiotowi na studiach przypisuje się określoną liczbę punktów, aby łatwo porównywać i uznawać je na uczelniach w całej Europie). Studenci mogą wziąć udział w fakultatywnym module o wartości 5 ECTS, który oparty jest na doświadczeniu zw. z wolontariatem. Wymogiem jest wcześniejsze zaangażowanie w minimum 50 godzin działań społecznych.

Program obejmuje tematy takie jak przywództwo, zarządzanie projektami, funkcjonowanie społeczności oraz rola wolontariatu – stanowiąc ważne połączenie praktyki z edukacją akademicką.

Wracamy z ogromną dawką inspiracji, wiedzy i dobrych praktyk, które – mamy nadzieję – uda nam się wykorzystać w naszej działalności. Dziękujemy wszystkim organizacjom za gościnność, rozmowy, otwartość i możliwość poznania ich systemu od środka.

To była wyjątkowa i bardzo wartościowa wizyta!

Wizyta studyjna finansowana ze środków Narodowego Instytutu Wolności – Centrum Rozwoju Społeczeństwa Obywatelskiego w ramach Korpusu Solidarności – Rządowego Programu Wspierania i Rozwoju Wolontariatu Systematycznego na lata 2018-2030